Некоронованные короли Америки - Страница 51

Считая Эдзела мямлей и размазней, старый Форд особое внимание уделял воспитанию внуков. Как сообщает биограф Генри Форда I, «он приобщал их к самым простым и скромным радостям жизни: разрешал им спать в сарае, так как ему казалось, что это должно приводить в трепет каждого ребенка. Ходил вместе с ними разорять птичьи гнезда, а главное, заставлял выучивать наизусть свои собственные изречения».

Разорение птичьих гнезд и заучивание афоризмов, образчики которых приводились выше, легло в основу интеллектуального развития третьего поколения Фордов, оставив на них отпечаток неизгладимый.

Главой фирмы считается старший из братьев — Генри Форд II, которому в 1966 году исполнилось 48 лет. Журнал «Тайм» посвятил как-то братьям обширную статью, полную почтительного восхищения и эпитетов в превосходной степени. Однако, несмотря на все старания (естественно, хорошо оплаченные), автор статьи, рисуя портрет нынешнего главы династии, не смог сказать ничего, кроме того, что Генри «довольно полный мужчина, высокого роста (6 футов). Так же, как и старый Генри, он мало читает. Он принадлежит к тем людям, которые все узнают и схватывают на слух».

Как свидетельствует журнал, «Генри Форд не проявил себя в годы учебы блестящим студентом. Он ушел из йельского университета со старшего курса в 1940 году, и его академические успехи были явно недостаточны для получения диплома об окончании университета». Можно представить себе «академические успехи» мистера Генри Форда II, если даже носителю столь громкого имени и обладателю столь многих миллионов руководители университета не решились выдать диплом!

Убедившись в том, что гранит науки не по зубам Генри II, его родители, а также дед с бабкой решили на семейном совете больше ребенка не мучить и учебой ему не докучать. Не хочет учиться, пускай женится, решил Эдзел Форд и сочетал своего отпрыска с Анни Макдоннел — наследницей крупного состояния, дочерью влиятельного уолл-стритского дельца. Этот брак был полезен для фордовской семьи тем, что укреплял их финансовые связи с могущественными банками.

Правда, на пути этого династического союза стояло одно препятствие — родители невесты были ревностными католиками и поставили непременным условием отказ жениха от протестантской веры. «Париж стоит обедни», — пришел к выводу несколько сот лет назад французский король Генрих, принимая католичество в обмен на корону. «Уолл-стрит стоит обедни», — решила фордовская семья, и великовозрастного Генри окунули в купель.

Родители подарили новобрачным роскошный дворец на Гросс пойнт и 25 тысяч акций «Форд мотор К», как заявил отец жениха, «в знак признания того факта, что Генри кончает студенческую карьеру в этом месяце и после женитьбы вольется в «Форд мотор», которая станет полем его деятельности, а также того, что он является в настоящее время директором компании». С тех пор Генри Форд II стал бизнесменом.

Американские справочники утверждают, будто Генри Форд II не один из хозяев, а всего лишь служащий компании. Правда, служащий, весьма высокооплачиваемый, один из трех наиболее высокооплачиваемых служащих в стране, но все-таки только служащий.

Занимая должность председателя правления компании «Форд мотор», он получает 585 тысяч долларов в год. До чего же хорошо быть служащим у самого себя! Какое хочешь, такое жалованье себе и назначишь. Генри Форд оценивает свои услуги самому себе в полмиллиона долларов. Однако жалованье это — мелочишка по сравнению с прибылями, которые ежегодно этот «сам у себя служащий» кладет в карман!

Второй из братьев, Бенсон, ближайший помощник Генри II в руководстве компанией, моложе его на четыре года. Бенсону тоже не повезло на ниве просвещения. С трудом добравшись до второго курса Принстонского университета, он прочно на нем застрял, не будучи в силах двинуться дальше. Чтобы избежать насмешек, Бенсон объявил, что ему трудно учиться, так как он плохо видит на один глаз. Старик Форд пожалел внука и разрешил ему покинуть университет. А дальше все шло по уже накатанной колее: женитьба и деятельность в компании.

И на этот раз при выборе невесты руководствовались не чувствами, а расчетом. Женой Бенсона Форда стала Эдит Макнотон — дочь вице-президента «Кадиллак мотор компани». Деньги должны жениться на деньгах и порождать новые деньги — таков неукоснительный принцип семейной жизни миллиардеров. Правда, как свидетельствует пресса, ранний брак не остепенил слывшего повесой наследника фордовских миллионов. По словам «Тайма», «было в жизни Бенсона время, когда он предпочитал своему служебному кабинету различные питейные заведения и ночные клубы». Сейчас Бенсон Форд ручководит группой, ведающей выпуском автомобилей «Линкольн» и «Меркурий».

Третьему боссу автомобильной «империи Фордов» Уильяму, или, как его называют, Биллу, — 44 года. По свидетельству американской печати, он страстный игрок в гольф и коллекционер. В свободное от гольфа время младший из братьев Фордов занимается бизнесом. В 25 лет Уильям стал одним из директоров семейной компании. Внешне он больше всех из братьев похож на деда и потому был его любимцем и баловнем. Но в отличие от Генри Форда I Уильям не питает никакой склонности к технике. Получив диплом бакалавра искусств, он занялся внешним оформлением машин, выпускаемых на фордовских заводах.

Старый Форд, в течение долгих лет властвовавший на американском автомобильном рынке, не очень заботился о внешнем виде своих автомобилей. «Красьте машину в любой цвет, пока она является прибыльным бизнесом», — любил повторять он. В условиях острой конкуренции внешнее оформление автомобиля приобрело большое значение, и Уильям Форд, отмахиваясь от требований позаботиться о надежности, безопасности машины, изощряется в ее внешнем оформлении. Особым его вниманием пользуется модель «Континенталь» — самый дорогой класс машин, выпускаемых на заводах Форда.