Некоронованные короли Америки - Страница 41

Из этого автомобильного чуда XX века выходит атлетического сложения мужчина средних лет с надменным лицом и брезгливо опущенными уголками рта. В сопровождении низко кланяющихся швейцаров он направляется внутрь здания.

Но что такое? Случайные прохожие недоуменно смотрят ему вслед. Внешний облик обладателя машины как-то поразительно не вяжется ни с роскошью автомобиля, ни с раболепством швейцаров и лакеев, ни с важностью, с которой шествует этот человек к подъезду одного из могущественных уолл-стритских банков. На нем поношенный и помятый костюм из самых дешевых, стоптанные башмаки, галстук не первой свежести.

Что это? Гангстер, угнавший чужую машину, или человек, по ошибке севший, что называется, «не в свои сани»?

Нет, это прибыл в свои деловые апартаменты один из могущественнейших людей США, губернатор штата Нью-Йорк, миллиардер, воротила одного из крупнейших в мире капиталистических трестов мистер Нельсон Рокфеллер.

Зачем же такой странный маскарад? Люди сведущие ответят: это не маскарад, а политика. Нельсон рассматривает губернаторский пост как трамплин к дальнейшей политической карьере. Вот он внешне и подделывается под этакого «рубаху-парня». Что же касается деятельности Нельсона Рокфеллера в качестве губернатора штата Нью-Йорк, то о ней следует рассказать особо.

Значение поста губернатора штата Нью-Йорк не только в том, что это наиболее развитый в промышленном отношении и наиболее населенный штат страны, но и в том, что по существующей в Америке политической традиции дворец губернатора Нью-Йорка считается последней ступенькой к Белому дому. Многие президенты Соединенных Штатов пришли в Белый дом из этого дворца.

Избрание Рокфеллера на пост губернатора штата Нью-Йорк имело, таким образом, немаловажное значение. Естественно, что общественность с интересом ожидала, каковы будут первые шаги миллиардера на политическом поприще.

И эти шаги не заставили себя долго ждать. Они вполне соответствовали характеру, взглядам и личным интересам нового губернатора. Первое, с чего Рокфеллер начал свою деятельность, был обширный проект повышения налогов во вверенном ему штате.

Проект Нельсон Рокфеллер составил вполне квалифицированно. Подготовленная им реформа налоговой системы была задумана таким образом, что, практически не затрагивая интересов состоятельных слоев населения, она всей своей тяжестью ложится на плечи трудящихся. Делается это при помощи так называемого косвенного налогообложения.

Система косвенных налогов в странах капитализма — это система, при которой различные налоги, часто очень многочисленные и весьма ощутимые, включаются в стоимость товаров, приобретаемых покупателями. Косвенные налоги — самые несправедливые и самые обременительные для широких масс трудящихся. Чем богаче потребитель, тем меньшую долю своего дохода он платит в виде косвенных налогов. Ясно, что косвенные налоги бьют прежде всего по бедноте, создавая неисчислимые привилегии для богатых. Косвенные налоги — это налоги на бедных.

В последние годы в связи с ростом недовольства трудящихся увеличением налогов эти замаскированные налоги используются правительством США особенно широко.

Однако вернемся к налоговой реформе Рокфеллера. Он решил, например, чуть ли не вдвое увеличить налог на продажу сигарет. Что это значит? Это значит, что и рабочему или мелкому фермеру, и самому Рокфеллеру придется платить за сигареты дороже, причем выкуривает, очевидно, каждый из них примерно одинаковое количество. На первый взгляд все находятся в равном положении — и рабочий и миллиардер. Но это лишь на первый взгляд. Ведь если удорожание пачки сигарет на бюджете рабочего, у которого на счету каждый доллар, скажется весьма ощутимо, то мистер Рокфеллер, чьи доходы измеряются десятками миллионов, вряд ли это даже заметит.

В своей налоговой реформе губернатор Рокфеллер не ограничился, конечно, введением налога только на продажу сигарет. Была повышена цена на бензин в бензоколонках, увеличена стоимость почтовых отправлений и т. п. Фокус, предпринимаемый в данном случае, заключается в том, что рабочий, зарабатывающий в месяц несколько десятков долларов, и банкир, получающий за это же время несколько десятков тысяч долларов, приобретая какой-либо товар, платят одинаковый налог. Введенные Рокфеллером налоги на продажу ведут к новому увеличению цен и, следовательно, больно ударяют по интересам трудящихся.

О том, как отнеслись жители штата Нью-Йорк к затее своего губернатора, догадаться нетрудно. В дни, когда был обнародован проект реформы Рокфеллера, газета «Нью-Йорк пост» опубликовала письма читателей. «Я только что прочел выступление Рокфеллера о повышении налогов в штате, — писал Джек Макинтайр. — С моей точки зрения, да я уверен, что и с точки зрения многих тысяч людей с такими же низкими доходами, как у меня, это грабеж на большой дороге. Я надеюсь, что люди поднимут голос протеста против этой вопиющей несправедливости».

А вот еще одно любопытное письмо читателя, опубликованное газетой «Нью-Йорк пост». Вместо фамилии под ним подпись «Джо со средним доходом». О чем же он пишет?

«Губернатор Рокфеллер, — говорится в письме, — утверждает, что увеличение налога на сигареты и бензин одинаково ударит и по богатым и по бедным. Это не так. У меня есть для Рокки другое предложение. Почему бы не увеличить налоги лишь на тех, у кого доходы превышают сумму в 10 тысяч долларов в год. Те, кто зарабатывает меньше, пусть не платят ничего. Зато нужно последовательно увеличить налогообложение на лиц с высокими доходами, причем начать с самого Рокфеллера».